中小学生睡眠不足的原因是多方面的。根据学生们的反映，影响睡眠的主要原因有四个：一是学习时间太长，二是作业多，三是学习习惯不良，四是由于择校学校离家太远。 

    中小学生睡眠不足的根本原因还是课业负担较重，一些老师无视中小学生的生理、心理特点，为了提高分数或升学率，不择手段加大加重学生的作业量，机械的繁琐的杂乱的作业比比皆是，压得中小学生喘不过气来，学生经常为了完成作业而不得不挤占睡眠时间，过大的学习压力成了剥夺孩子睡眠的“罪魁祸首”。家长都是希望孩子能睡上一个好觉的。但是在应试教育的“感召”下，家长惟恐孩子们做的作业不够多，惟恐孩子们考试不能得个高分，于是就只能牺牲孩子的休息时间来加压，默认了这种对学生进行不计效率的掠夺性开采。

    由于课业负担过重，多数中小学生没有形成良好的睡眠习惯，常常表现在晚上很难入睡，早晨不能自然醒来，而且夜里做梦特别多、打呼噜等，晚上睡不好，很多学生白天上课就出现精神恍惚，身体疲乏，记忆力下降，听课写作业时容易打瞌睡等情况。

    有的是因为择校愈演愈烈，一些家长只顾选择好学校，而忽略了离学校的路程，这也导致学生为了按时到校，不得不牺牲宝贵的睡眠时间。由于跨区和交通不便，不得不起早摸黑赶往学校；另有部分学校未按规定开设课程、课时，擅自增加上课节数，加上节假日的辅导、补课，使得学生根本没有足够的时间保障睡眠。

    中国青少年研究中心少儿研究所进行的《中日韩小学生生活习惯研究》表明：在睡眠习惯方面，多数北京小学生早睡早起，多数首尔小学生晚睡晚起，而且约六成北京小学生经常早上不用人叫就能自己起床，好于东京和首尔小学生。从家到学校所花的时间在20分钟以内的人数，北京比例最低，为74.9%，有13.3%的北京小学生要花半小时以上的时间才能到学校，而在东京和首尔小学生中需要花半小时以上的时间从家到学校的比例分别仅为1.7%和3.4%。 绝大多数的东京和首尔小学生是走路上学的，北京小学生上学的主要方式是走路（39.0%）、父母开车送（24.2%）、骑自行车（19.2%）和乘公交车（8.9%）。这一方面说明北京小学生上学的便利性不如东京和首尔，另一方面也表明北京的父母为孩子择校而不就近入学的现象更为普遍。调查还发现，北京小学生上下学由家人接送的方式最为普遍，58.1%由家人送去学校，46.8%放学后由家人接回家，而在东京和首尔这两个比例均未超过3%。他们上下学主要跟同学朋友相约一起。这虽然与许多北京小学生住得离学校较远有关，但也反映出北京父母对孩子的安全担忧和溺爱心态。